Сдача г Смоленска и Смоленской области
Для боевой деятельности наших войск, сражавшихся в недалеко от Смоленска, великое значение имела Соловьевская переправа через Днепр. Через реку части 16-й и 20-й армии имели те небольшие пополнения людьми, техникой и боеприпасами, которые удавалось доставить в тех сильно сложных моментах.
Утрата Смоленска и завладение значительных сил Западного фронта повлекли вслед очень суровую реакцию Верховного главнокоммандующего. От имени ГКО весь командный состав Западного фронта Сталин обвинил в эвакуационных настроениях, а помимо этого слишком уж легком отношении к захату Смоленска. Если подробные настроения соответствуют действительности, указывал Сталин, то Государственный комитет обороны считает их преступлением, готорое стоит радом с прямой изменой Родине. Он потребовал: «а) Пресечь железной рукой подобные настроения, порочащие знамя Красной Армии; б) город Смоленск ни в коем случае не сдавать врагу».
С захватом Смоленска окончился основной этап боев за Смоленск. Немецкие войска, проводя удары танковыми группировками, пробили оборону Западного фронта на правом фланге и в центре.
Продвинувшись на глубину 200 км, они захватили Могилев, междуречье Днепра и Западной Двины, где находится Смоленск, который считался «ключом к Москве». 16-я и 20-я армия находилась в оперативном окружении в районе города.
Для предотвращении быстрого прорыва немцев командование фронта осуществило некоторое количество контрударов (исходя из карт Смоленской области), использовав не только вторые эшелоны, но и все имеющиеся войска.
Но из-за низких темпов перегруппировок и развертывания войск контрудары, в основном производились с опозданием. Лишь 21-я армия с хорошими результатами двигалась на бобруйском направлении, сковав на значительно время основные силы 2-й полевой армии немцев.
К концу июля сражения наших армий центра и левого крыла Западного фронта разделились на два почти самостоятельных очага борьбы: один в районе г. Смоленска, другой Гомеля. Для лучшего управления войсками Ставка 25 июля образовала центральный фронт, включив в него 13-ю и 21-ю армии, а несколько позже вновь сформированную 3-ю армию. Новый фронт возглавил генерал-полковник Кузнецов.
